Масленица! La fête du beurre!

Et nous voici, aujourd'hui 1er Mars, au premier jour du printemps! Du moins, au premier jour du printemps russe. Et oui, l'hiver est parti, et ça se sent: à Tomsk, le temps est au beau fixe. Et les températures sont de plus en plus clémentes: on oscille entre -10° et -15°. Et ça fait vraiment plaisir, un peu de chaud comme ça :-).

La babouchka (grand-mère) russe, en costume traditionnel... Remarquez l'incroyable alliance des traditions russes, et de la technologie culinaire de pointe: Utilisation d'un multi-crêpes Téfal!

Pour les Russes, le printemps se fête. Normal, après 4 mois de neige, de -40°, de vent, de neige, de brouillard, de neige, j'en passe et des meilleures. Cette fête, c'est la Масленица (Masslenitsa), traduisez littéralement: Fête du beurre. La fête a commencé il y a une semaine, et se termine aujourd'hui. La grande coqueluche de la fête du beurre, c'est la crêpe russe, le blin. Le principe se révèle en fait assez simple: tous les jours, il faut manger des blinis. Hé oui, la crêpe, ronde et dorée, représente le soleil. On rajoute plein de sucre et de beurre parce que... hé bien parce que c'est la fête, et donc on a le droit, et on mange!

Servez-vous, aujourd'hui c'est gratuit!

Alors ça, c'est la théorie (relativement simple). Car, en pratique, cette fête est régie par des règles ultra-précises et bien compliquées, que ma prof de russe a bien essayé, sans succès, de m'expliquer. Des trucs du genre "Le lundi soir, les belles-mères invitent leur beau-fils à manger des blinis chez elles", "Le mardi midi, le petit cousin par alliance va manger des blinis chez le frère du mari". Bref, c'est un poil tordu, mais pour résumer, à peu près tout le monde invite à peu près tout le monde à manger des blinis chez lui.

Toujours dans le domaine "Traditions modernes", costumes typiques et four micro-ondes.

Alors pour nous, estrangers, qui n'avons pas énormément de famille dans le coin, on s'est fait des blinis à peu près tous les jours aussi, mais chaque jour d'un pays différent: Rép. Tchèque, Canada, France, Russie, etc, etc...

Et puis, vient enfin l'apothéose. Hier, samedi, a eu lieu la grande fête de "clôture" de la maslinitsa:

Voici enfin le fameux Samovar russe, permettant de garder l'eau bien chaude au feu de bois, en action! Que coule le thé!

L'hiver est représenté par la "Dame Maslinitsa", une figure en paille. Elle est plantée en haut d'un monticule de neige, et surplombe toute la fête. Et les festivités commencent:

- Mât de cocagne: un mât qui doit faire 10 mètres de haut. Pour arriver à monter, les russes (faut-il préciser qu'ils sont complètement fous), se mettent en caleçon et, je ne sais pas si c'est pour se la péter, ou pour que ça glisse moins, s'enduisent de neige. Rappel: il fait -10°C, il y a un peu de vent, et de la neige partout! Je veux bien que le printemps soit revenu, tout ça tout ça, mais il y a des limites quand même!

Allez hop! trop facile!

Soutchol s'est essayé au mât de cocagne, mais le pauvre n'est pas monté bien haut... Belle tentative quand même!

- Combat de sacs de toile: objectif: monter sur un tronc d'arbre à l'horizontale, à environ 1 mètre de haut, puis essayer d'en déloger l'adversaire à grands coups de sacs, tout en ne tombant pas soi-même... tout un programme!

Remarquez en arrière-plan un autre inconscient qui se réveillera demain avec une belle angine!

- Luttes diverses: des je-te-tiens pas-la-ceinture-et-j'essaie-de-te-faire-tomber aux le-premier-qui-chope-le-bonnet-de-l'autre-a-gagné, c'est joyeux, jovial, énergique... que du bonheur!

Devant la violence excessive exprimée dans les luttes, et afin d'éviter de heurter les âmes les plus sensibles, les photos de lutte sont remplacées par cette photo d'une chèvre et d'un accordéoniste...

- Danses traditionnelles: tout le monde se tient par la main, on court dans un sens..... hop! on court dans l'autre sens... hop! tout le monde court vers le centre! tumultes et rebondissements, pour des heures d'amusement en perspective!

Allez allez, tout le monde danse!

- Un grand moment d'incompréhension. Des fois, je dois bien dire que j'ai du mal à comprendre ce qui se passe. Mais alors là, quelle ne fut pas ma surprise lorsque les animateurs sur la scène se mirent à se fouetter à grand coups de branches (laurier? sapin? sauge?) et d'eau chaude!!! Et, emportés dans leur élan, envoyant des grands seaux d'eau chaude sur la public, y a pas de raisons, tout le monde participe! ....Le choc des cultures...

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- Enfin, le grand final: une dizaine de personnes essaye de défendre la Dame maslinitsa, toujours perchée sur sa colline, tandis que tous les autres grimpent pour l'attraper. Au final, le public gagne, et le symbole de l'hiver est brûlé dans un grand feu de joie.

Là encore, il y avait une sorte de scénario que je n'ai pas compris, pisque la dame déguisée pleurait la Dame Maslinitsa, et elle essayait de se rapprocher du feu tandis que les deux hommes l'en empêchaient.

Bref, ce fut une fête bien sympathique, qui sentait bon le pâté, le foin et la campagne. Étonnant, quand on y pense, pour une ville de 500.000 habitants, mais bon.

Et puis, pour finir cette semaine bien remplie de crêpes, aujourd'hui est le "dimanche du pardon". Il convient donc de s'excuser auprès de tous ses amis, pour tout ce que l'on a pu faire... Effacer l'ardoise, en quelque sorte! Ce message s'adresse donc à tous: excusez-moi pour tout ce que j'ai pu faire! Et c'est sur cette magnifique conclusion que je vous laisse. A bientôt!